三个女子学院，两个专门的研究生院，每个学院都有各自的风格。剑桥大学最大的特色是学院制，剑桥大学中央不过担当一个像联邦政府的角色，掌管一些宏观的事情，35所风格各异的学院史背景不同，每个学院在经济上自负盈亏，因此各个学院在行政财务，招生教学，都有很大的自主权。各学院内部录取步骤各异，每个学院在某种程度上就像一座微型大学，有自己的校规校纪在毕业典礼上，每个学生都要由学院院长牵手引到校长面前跪下，接受祝福，象征由学院教导成材。历年来有73位教职员曾获诺贝尔奖（包括28个物理奖18个医学奖，17个化学奖）。

位于马萨诸塞州（麻省）的剑桥市，占地168英亩，校园位于查尔斯河（Charles River）靠剑桥市（Cambridge）一侧，蔓延约1英里。学校校警24小时为学生提供各种警卫服务，学生可以打电话预约警卫服务。